Mit der Einführung von easyConnect schlagen wir ein neues Kapitel im grenzüberschreitenden Nahverkehr auf. Der Aachener Verkehrsverbund (AVV) und go.Rheinland haben gemeinsam mit weiteren Partnern, darunter Arriva Nederland, begleitet durch das Kompetenzcenter Digitalisierung NRW (KCD), ein innovatives Projekt ins Leben gerufen: ein nahtloses und digitales Ticketing-System, das die Grenze zwischen Nordrhein-Westfalen (NRW) und den Niederlanden überwindet. Ziel war es, den Fahrgästen eine einfache, lückenlose Möglichkeit zu bieten, von NRW bis nach Maastricht und zurück zu reisen. Seit Oktober ist easyConnect nun live und in der naveo-App verfügbar.
Die Idee hinter easyConnect – Grenzen im Nahverkehr abschaffen
Was steckt hinter der Einführung von easyConnect? Ganz einfach: Der Wunsch, das Reisen für Fahrgäste grenzüberschreitend einfacher zu gestalten, ohne dass sie mehrere Tickets oder Apps benötigen. easyConnect ermöglicht es Reisenden, per Check-In und Check-Out ohne zusätzliche Buchungsformalitäten nach Maastricht zu fahren. Der Pilot soll bis Ende 2025 laufen und könnte ein zukunftsweisendes Modell für andere Grenzregionen in Europa werden. Er ist Teil der umfassenden Digitalisierungsoffensive im ÖPNV, die das Kompetenzcenter Digitalisierung (KCD) mit Unterstützung des Kompetenzcenter Marketing (KCM) und der zentralen Koordinierungsstelle (ZKS) vorantreibt.
So funktioniert easyConnect – Verknüpfung von zwei CiBo-Systemen
Im Kern basiert easyConnect auf dem sogenannten CiBo-Backend (Check-in/Be-out), das 2021 in NRW gestartet ist. Dieses System ermöglicht es Fahrgästen, einfach per App einzuchecken und berechnet den Fahrpreis automatisch auf Grundlage der gefahrenen Strecke. Im Rahmen von easyConnect musste dieses System nun an die Bedürfnisse des grenzüberschreitenden Verkehrs angepasst werden. Bisher wurden Fahrgäste an der Grenze automatisch ausgecheckt – eine Hürde, die nun überwunden ist. Fahrgäste können auch an den niederländischen Haltestellen ein- und auschecken, wie beispielsweise in Eygelshoven Markt, Landgraaf, Heerlen, Valkenburg, Meerssen und Maastricht.
Der Clou dabei: Die Verknüpfung der beiden Ticketsysteme erfolgt ohne Anpassung der bestehenden Tarifstrukturen. Dies ist möglich durch den Einsatz von Account-Based Ticketing (ABT), bei dem die Tarif- und Kontrollsysteme zentral im Hintergrund verknüpft sind. Dadurch bleibt es sowohl für das deutsche als auch für das niederländische System flexibel und erweiterbar.
Grenzüberschreitende Kontrolle und Preisberechnung
Ein zentrales Element bei der Umsetzung von easyConnect ist die Einhaltung der jeweiligen Tarifregeln und die Möglichkeit einer grenzüberschreitenden Kontrolle. Das Prinzip funktioniert so: Checken Nutzer*innen in der naveo-App in Deutschland ein und werden sie in den Niederlanden kontrolliert, scannt das niederländische Kontrollgerät den Barcode und sendet eine Identifikationsnummer (ID) an das niederländische System. Dort wird die Herkunft der ID erkannt und zur Authentifizierung ans deutsche System weitergeleitet. Die Bestätigung der Fahrtberechtigung geht zurück an das niederländische Kontrollgerät und wird angezeigt.
Ähnlich verläuft die Preisberechnung: Beide Systeme, das deutsche und das niederländische, berechnen die Kosten jeweils nach ihren Tarifregeln. Dabei wird der Grundpreis nur einmal berechnet, nämlich in dem Land, in dem die Fahrt begonnen wurde. Die Summen werden im Anschluss zusammengerechnet und als Gesamtpreis in der App angezeigt.
Durch die Trennung der Preisberechnung auf die jeweiligen Systeme entfällt die aufwändige Harmonisierung der Tarifstrukturen beider Länder. Dies spart nicht nur Aufwand, sondern schafft auch eine flexible Grundlage, um das System in Zukunft auf weitere Regionen oder Länder auszuweiten.
Projektverlauf und Zusammenarbeit zwischen Deutschland und den Niederlanden
Die Umsetzung von easyConnect erforderte enge Zusammenarbeit und zahlreiche Abstimmungen zwischen den Projektpartnern in Deutschland und den Niederlanden. AVV, go.Rheinland und Arriva Nederland haben während der heißen Projektphase im Sommer wöchentliche Treffen abgehalten, um die Feinheiten der technischen Umsetzung und die notwendigen Tests zu besprechen. Die Kolleg*innen von go.Rheinland und aus dem AVV haben sich auf Testfahrten nach Maastricht begeben. Mit Beta-Versionen der App und Testgeräten ausgestattet, haben sie den Check-In und Check-Out an den grenznahen Haltestellen ausprobiert und alle Vorgänge sorgfältig dokumentiert.
Natürlich verliefen die Tests nicht immer fehlerfrei – bei den ersten Fahrten traten einige technische Hürden auf, beispielsweise bei der Preisberechnung oder beim Check-Out. Diese Probleme konnten jedoch direkt vom Zug aus an die Softwareentwickler weitergeben werden, sodass Anpassungen und Verbesserungen zügig vorgenommen wurden.
Ausblick – die Zukunft von easyConnect
Mit easyConnect haben wir einen wichtigen Meilenstein in der Digitalisierung des grenzüberschreitenden ÖPNV erreicht. Ziel ist es, bis Ende 2025 die ersten Nutzererfahrungen zu sammeln und die Funktionalität gegebenenfalls zu optimieren. Darüber hinaus wird angestrebt, das Projekt auf ganz NRW und die Niederlande sowie auf weitere Regionen in Europa auszuweiten.
Die Verknüpfung der unterschiedlichen Tarifsysteme eröffnet nicht nur neue Möglichkeiten für den grenzüberschreitenden Verkehr zwischen NRW und den Niederlanden, sondern bietet eine skalierbare Lösung, die sich auch auf andere Länder oder Angebote anwenden lässt. Der Fokus liegt dabei auf dem Grundsatz „Grenzenlos reisen“ – Fahrgäste sollen sich im Nahverkehr ohne zusätzliche Komplexität für den Ticketkauf und unabhängig von nationalen Grenzen bewegen können.
easyConnect - einfach grenzenlos mobil
Für Reisende auf der Strecke von Köln über Aachen nach Maastricht oder innerhalb des AVV-Gebiets bedeutet easyConnect vor allem eins: eine reibungslose, digitale Ticketlösung. Wer grenzüberschreitend unterwegs ist, benötigt künftig keine zusätzlichen Apps oder Tickets für Fahrten ins Nachbarland. Stattdessen reicht eine Registrierung in der naveo-App und die Nutzung des landesweiten eTarifs eezy.nrw. So einfach kann grenzenloses Reisen sein!
Ausführliche Infos unter easyConnect